Vale a pena criar um concorrente do iFood? A verdade que ninguém te conta

Quando alguém decide empreender no setor de delivery, o primeiro pensamento quase sempre é o mesmo: “vou criar o meu próprio iFood.” Afinal, faz sentido. O iFood é a referência que vem à cabeça de qualquer pessoa quando o assunto é entrega de comida.

Porém, antes de investir tempo, dinheiro e energia tentando reproduzir esse modelo, existe uma pergunta que poucos empreendedores se fazem: será que o modelo do iFood é realmente o mais indicado para quem está começando agora? Na maioria dos casos, a resposta é não. E é justamente por isso que vale a pena entender o que está por trás dessa decisão antes de sair investindo.

O que é o modelo de negócio do iFood (e por que ele é tão difícil de copiar)

Para começar, é preciso entender que o iFood não é apenas um aplicativo. Na verdade, ele é um marketplace de três pontas, ou seja, uma plataforma que precisa conquistar e manter, ao mesmo tempo, três públicos completamente diferentes:

Restaurantes dispostos a vender pelo app;

Consumidores dispostos a comprar por ele;

Entregadores dispostos a rodar para ele.

Justamente por isso, esse é o modelo mais complexo e mais caro de se construir do zero. Afinal, ele exige investimento pesado em marketing para os três públicos simultaneamente, além de um time comercial dedicado a negociar com restaurantes, uma base grande de entregadores disponíveis e, principalmente, muito tempo até que a operação atinja escala suficiente para se sustentar.

Ainda assim, isso não significa que seja impossível. Contudo, para a grande maioria dos empreendedores que estão começando agora, tentar copiar exatamente esse modelo é como entrar numa corrida contra quem já tem anos de vantagem, capital de investidores e uma base consolidada de usuários.

A oportunidade que poucos comentam: virar operação logística, não marketplace

Agora, pense na sua própria cidade. Muito provavelmente já existem restaurantes vendendo bem, só que por canais dispersos, como:

WhatsApp;

Instagram;

Cardápio digital;

E até o próprio iFood.

Ou seja, esses restaurantes já resolveram a parte mais difícil, que é vender. Mesmo assim, o problema real da maioria deles continua o mesmo: quem faz a entrega com agilidade e organização?

É exatamente aí que está a oportunidade que a maioria das pessoas ignora. Em vez de criar um marketplace, que precisa competir por atenção de restaurante, consumidor e entregador ao mesmo tempo, é possível criar uma operação logística. Na prática, isso significa montar uma estrutura que conecta restaurantes que já vendem a entregadores organizados, ganhando por cada entrega realizada.

Em outras palavras, o restaurante continua vendendo do jeito que já vende, enquanto você entra apenas na parte que ele ainda não resolveu bem: a entrega.

Por que esse modelo é mais simples de validar

De fato, esse formato de operação logística tem vantagens práticas que fazem toda a diferença para quem está começando agora:

Menor investimento inicial: não é preciso convencer restaurantes a mudar de canal de venda, apenas a confiar a entrega para você;

Validação mais rápida: em poucas semanas já é possível saber se o modelo funciona na sua região;

Menos frentes de batalha: você não compete diretamente com o iFood pela atenção do consumidor, mas sim pela eficiência da entrega;

Relação mais próxima com o entregador: parceiros valorizados tendem a ser mais fiéis e a se tornarem divulgadores do próprio negócio;

Crescimento orgânico: à medida que mais restaurantes percebem a entrega funcionando bem, a indicação entre eles mesmos passa a puxar novos contratos.

Aliás, esse é um princípio recorrente em todo o setor de mobilidade urbana: negócios regionais bem estruturados conseguem competir com grandes plataformas justamente por serem mais próximos, mais ágeis e mais alinhados à realidade local. Afinal, uma operação nacional gigante dificilmente consegue replicar essa mesma agilidade em cada cidade.

Um exemplo real: quando a entrega vira estratégia, não só operação

Durante a pandemia, por exemplo, um aplicativo parceiro do setor de delivery criou uma campanha de entregas gratuitas para pessoas em grupo de risco, como idosos, gestantes e pessoas com deficiência. Como resultado, a ação foi além do esperado: aumentou a visibilidade da marca, fortaleceu a relação com a comunidade local e ajudou a manter os números da operação estáveis em um período extremamente difícil para o setor.

Assim, o aprendizado por trás desse case é simples: quando a entrega é tratada como parte da experiência do cliente, e não apenas como uma etapa operacional, ela se torna uma vantagem competitiva real. Isso vale especialmente para negócios regionais, que conseguem agir com muito mais rapidez do que grandes players nacionais.

Como funciona uma operação logística de delivery na prática

Se você está considerando esse caminho, então os passos básicos costumam ser:

Mapear restaurantes locais que já vendem bem, mas têm dificuldade com entregas;

Recrutar e organizar entregadores da região, com regras claras de atendimento;

Usar um aplicativo próprio para gerenciar pedidos, rotas e comunicação entre restaurante, entregador e cliente final;

Cobrar por entrega realizada, em vez de depender de comissão sobre vendas;

Acompanhar dados de performance, como tempo de entrega, avaliações e taxa de problemas, para melhorar continuamente a operação.

No fundo, o ponto central é que você não precisa resolver o problema de vendas do restaurante. Pelo contrário, você resolve o problema de logística, que é mais objetivo, mais mensurável e muito mais rápido de colocar em funcionamento.

Como a Mobapps pode ajudar nesse tipo de operação

Nesse sentido, a Mobapps desenvolve aplicativos personalizados, no modelo white-label, voltados exatamente para esse tipo de negócio: conectar quem precisa entregar a quem faz a entrega, com tecnologia própria e gestão profissional.

Entre os recursos que sustentam esse tipo de operação, estão:

Rastreamento em tempo real das entregas, para dar transparência ao restaurante e ao cliente final;

Gerenciamento de pedidos centralizado, sem depender de planilhas ou grupos de WhatsApp;

Roteirização inteligente, que otimiza o trajeto dos entregadores;

Comunicação direta entre restaurante, entregador e central de operação;

Integração com sistemas financeiros, facilitando o controle de repasses e cobranças;

Dashmob, o painel de gestão da Mobapps, que centraliza relatórios, indicadores de performance e ferramentas para tomar decisões com mais clareza.

Além disso, a Mobapps oferece suporte técnico contínuo e apoio em marketing para quem está estruturando essa operação, desde o lançamento até as estratégias de retenção e expansão para novas cidades.

Marketplace ou operação logística: qual escolher?

Na verdade, não existe uma resposta universal para essa pergunta. O que existe é a resposta certa para o seu contexto. Ainda assim, na prática, o modelo de marketplace tende a fazer mais sentido para quem já tem capital robusto, tempo para construir uma base grande de usuários dos três lados e apetite para uma disputa direta com players nacionais.

Por outro lado, o modelo de operação logística tende a ser mais indicado para quem quer:

Começar com um investimento mais controlado;

Validar a ideia rapidamente antes de escalar;

Aproveitar uma demanda que já existe, já que muitos restaurantes vendem bem, mas não entregam bem;

Construir uma operação regional sólida antes de pensar em expansão.

Conclusão

Em resumo, criar um concorrente direto do iFood pode até ser um objetivo de longo prazo, mas raramente é o ponto de partida mais inteligente. Portanto, antes de investir tempo e dinheiro tentando reproduzir um marketplace, vale a pena entender qual modelo de negócio realmente faz sentido para a realidade da sua cidade.

No final das contas, se o que falta na sua região não é quem vende, mas quem entrega bem, talvez a oportunidade esteja exatamente aí.

Quer entender qual modelo se encaixa melhor no seu contexto? Então fale com um especialista da Mobapps e descubra como estruturar uma operação de delivery com tecnologia própria, suporte dedicado e ferramentas de gestão como o Dashmob.